LE CONFLIT

       Parler de géopolitiques impériales chinoises, c'est vouloir parler de conditions d'existence d'un Empire chinois. Les géopolitiques chinoises qui n'impliquent pas d'intention ou de nécessité d'Empire existent également. En voulant ici mettre l'accent sur l'Empire chinois tel qu'il a existé et tel qu'il existe, nous voulons mettre au clair ce qui favorise la formation d'un Empire.

Loin de vouloir nous restreindre à ce qui serait une politique de la Chine d'hier et d'aujourd'hui, nous entendons montrer, non qu'il puisse exister des Empires naturels comme il existait dans l'idéologie nationaliste des frontières naturelles, mais certaines facilités naturelles d'établissement d'un Empire. Quelles sont les conditions, finalement, à travers l'exemple chinois, de formation et de pérennité d'un Empire. L'exercice peut être intéressant en ce sens que très peu de travaux de géopolitique, centrés souvent sur l'Europe et originaires d'une conception européocentriste ou occidentalo-centriste (la Russie étant classée dans notre esprit en Occident, pour les considérations géopolitiques - pas forcément d'ailleurs au point de vue culturel, précisons-le). 

La position géographique particulière de la Chine

    Gérard CHALIAND et Jean-Pierre RAGEAU donnent des indications qui permettent de se rendre compte de la situation géographique particulière de la Chine et des tendances que cette géographie induisent sur la stratégie du pouvoir impérial. 

"La Chine naît au nord, le long du fleuve Jaune, il y a cinq mille ans. Elle s'étend par la suite vers le sud, au-delà du fleuve Yangsi jusqu'à la mer de Chine méridionale. Protégée à l'est par le Pacifique (les pirates japonais ne deviennent dangereux que vers le XVIe siècle), au sud-est par la barrière himalayenne et le plateau du Tibet, dont les populations ne furent offensives qu'entre les VIIIe et Xe siècles, la Chine n'a très longtemps été vulnérable que par le sud. Tout au sud, les montagnes et les jungles d'Asie du Sud-Est sont des barrières plus formidables que les déserts du Nord. La Chine, telle que nous la connaissons, est formée de ses dix-huit provinces et de ses marches impériales : le Tibet, le Xingjiang, la Mongolie-Intérieure ainsi que la Mandchourie. Chine septentrionale et Chine du Nord s'articulent sur deux fleuves. Au Nord, le fleuve Jaune a toujours nécessité un système de digues, ses inondations étant catastrophiques. Au Sud, le Yangsi, contrairement au fleuve Jaune, est navigable.

Nos deux auteurs mettent en relief plusieurs éléments :

- Le danger, avant même la formation de l'État chinois unifié (IIIe siècle avant notre ère), est symbolisé durant deux millénaires par le cavalier nomade issu du nord steppique, archer redoutable bénéficiant d'une logistique exceptionnelle puisqu'elle repose entièrement sur les chevaux de remonte ;

- Il n'y a pas d'échappatoire à la menace constante des nomades : ceux-ci doivent être contenus, affaiblis par des alliances de revers, achetés par des versements d'argent ou combattus. Sinon, ce sont les nomades qui occupent, dès qu'une dynastie est affaiblie ou que le pays est divisé, la partie septentrionale de la Chine. Ces nomades, une fois fixés, sont sinisés. Sédentarisés, ils sont bientôt la proie d'une autre vague nomade qui, à son tour, est acculturée aux valeurs de la société sédentaire chinoise, à l'intérieur de laquelle elle disparaît souvent, happée par la démographie des autochtones, à moins de pratiquer une endogamie plus ou mois rigoureuse ;

- L'expérience des différents empires qui se forment en Chine (Han - 206-250 ; Sui - 581-618 ; Tang - 618-907 ; Song - 960-1279 ; Ming - 1367-1644 ; Qing - 1644-1911) s'accumule pour rendre ces réalités géographiques plus favorables à une stabilité socio-politique.

La dynastie des Han mène une géostratégie dirigée contre la menace nomade, ceci étant dit, les dirigeants chinois doivent faire réellement preuve d'un haut degré de volonté politique et d'une maîtrise de l'art stratégique, d'autant que si les premiers Han tentent un politique conciliatrice, les suivants sont obligés de combattre. Le fleuve Jaune fait une large bande, appelée l'Ordos, qui monte vers le Nord. Il importe absolument de tenir cette boucle stratégique qui, occupée par les nomades, leur sert de base rapprochée. Si l'empire peut en revanche contrôler les oasis de ce qu'on appelle les routes de la soie, de part et d'autre du bassin du Tarim, les nomades sont alors rejetés vers des régions inhospitalières. Pour tenir les nouvelles régions au Ferghana où elle se procure des chevaux de qualité, le pouvoir chinois déporte plus d'un demi-million de paysans afin de tenir le terrain de façon pérenne. Le processus qui porte des souverains énergiques à occuper les oasis de la route de la soie par le corridor du Ganzu jusqu'aux monts Pamir et parfois au-delà, se reproduit plusieurs fois durant les périodes impériales de la Chine.

La dynastie des Tang effectue un rayonnement global multiforme. C'est sous les Tang que l'influence de la Chine est la plus grande en Asie orientale et s'étend, entre autres, au Vietnam et au Japon par l'intermédiaire de la Corée. 

La dynastie des Song est une grande dynastie emportée au Nord par des nomades et difficilement conquise jusqu'au sud par les Mongols. En fait, l'impact global des conquérants reste mineur,  notamment sur le plan de la philosophie politique. Car le véritable centre se trouve culturellement et économiquement au Sud. Même s'il s'agit d'une période de déclin militaire, les échanges maritimes, l'économie agricole et la culture connaissent des développements importants. Les inventions techniques se multiplient.

La dynastie des Ming effectue une première phase d'expansion terrestre et maritime suivie d'un repli défensif derrière la Grande Muraille. Par une politique de grands travaux (irrigation et reboisement), le territoire est réaménagé, y compris par des déplacements de population. C'est aussi l'époque des grandes expéditions maritimes (Océan Indien, Afrique orientale) où la flotte chinoise a pour but de rendre tributaires de la Chine les États rencontrés. L'administration est réorganisée et centralisée à nouveau et l'armée reçoit un soin tout particulier, divisée en commandements régionaux. Mais la pression nomade est telle que dans une seconde phase l'empire, pour contenir les incursions complète la Grande Muraille. Les pirates japonais (et chinois) rendent les côtes peu sûres et la population est forcée à se replier vers l'intérieur. La Chine se referme, tandis qu'à la Cour, les querelles entre eunuques et lettrés s'intensifient. Comme à chaque fin de dynastie, on constate la même déliquescence née d'oppositions politiques entre factions sur fond de crise sociale et d'affaiblissement de l'autorité impériale.

La dynastie des Qing (Mandchou), bien qu'étrangère, épouse la géostratégie chinoise et reprend ses traditions culturelles. L'aire de domination impériale est encore étendue, avant l'intrusion fatale des Européens (Russes par terre ; Britanniques et autres Européens par mer ). C'est à cette dynastie que la Chine doit une très large partie des territoires qu'elle domine aujourd'hui. Le Népal, le Laos, la Birmanie et le Vietnam étaient des États tributaires. 

Le poids du nombre (d'habitants)

    C'est surtout par l'intermédiaire de réflexions sur le rôle du nombre qu'Aymeric CHAUPRADE aborde la géopolitique de la Chine.

Il y a déjà deux mille ans, la Chine est très nombreuse, par rapport à d'autres aires impériales. L'origine de la démographie chinoise, qui est beaucoup dans la submersion/absorption des dynasties originaires de l'extérieur est à chercher dans le lien entre la culture agricole et la reproduction humaine.

"L'accroissement considérable de la population chinoise est directement liée à une stratégie agricole. L'ethnie Han est originaire du nord de la Chine. Elle commence par déboiser les forêts (P. GENTELLE, Chine et "diaspora", Ellipses, 2000) qui bordent les steppes intérieures de l'Asie, lesquelles sont trop pauvres pour permettre un développement agricole. Les efforts des Han se déplacent alors vers le Sud pour chercher de nouvelles terres. Les sols de loess du cours supérieur du fleuve Jaune leur permettent de développer une nouvelle agriculture fondée sur la maîtrise de l'eau et de l'irrigation. Ayant acquis ces techniques, les Han descendent le fleuve Jaune. C'est sur le cours inférieur et ses ramifications qu'ils cultivent le riz. Celui-ci fournit plus de calories à la surface cultivée que les autres céréales (...). (...) les Han continuent de progresser vers le Sud dans le bassin du Yang-Tsé (les populations autochtones sont repoussées vers les montagnes). Dans cette région, le climat est encore plus favorable : les hivers sont doux, les étés plus longs ; deux cultures annuelles sont possibles. Les Chinois lancent la culture en rizière et, grâce à l'utilisation des variétés à croissance rapide, parviennent à produire trois récoltes annuelles, ce qui est exceptionnel (l'utilisation des excréments devient quasiment industrielle). Pour produire de plus en plus dans des terres limitées en surface, il est nécessaire d'augmenter la main-d'oeuvre humaine et l'utilisation d'engrais - eux aussi d'origine humaine. (...) Les Chinois (...) disposent dès le XIIIe siècle de l'agriculture la plus performante du monde.

Mais la conséquence démographique est importante : l'État des Han a de plus en plus besoin de Chinois pour produire ; et plus il produit, plus ses besoins alimentaires augmentent ; de nouveau le besoin d'hommes se fait sentir. Les Chinois font appel à la main-d'oeuvre étrangère (...) ; ils doivent donc procréer davantage. C'est ce qui explique la précocité du mariage chinois, l'importance de la progéniture et le fait que les Chinois ne se préoccupent guère des considérations matérielles dans le mariage, comme ce sera le cas en Europe ; les Chinois n'ont pas le temps de penser à faire "un bon mariage", ils doivent procréer, et vite. Quant aux pauvres filles qui naissent, elles présentent le désavantage d'un rendement au travail inférieur à celui du mâle, tout en consommant comme celui-ci. On connaît le sort qui fut longtemps réservé à une grand nombre d'entre elles par la paysannerie chinoise (ou leur valorisation par une prostitution dans les villes).

Une autre conséquence géopolitique est la fermeture chinoise au monde. La Chine, qui n'a en effet besoin de rien d'autre que de sa démographie propre, se ferme. C'est le processus inverse que nous observerons chez les Européens. 

Il y a une autre conséquence à (ce processus) : lorsque le rendement agricole augmente, la production finit par créer des surplus. S'il y a des surplus, alors tout le monde n'est plus obligé d'être agriculteur. Les villes - c'est-à-dire en fait, "là où l'on ne cultive pas" - peuvent naître avec des artisans et des marchands - qui apportent les biens de consommation aux uns et aux autres. En Mésopotamie, les grandes cités anciennes trouvent leur origine dans ce phénomène. En Chine, elles s'agglutinèrent sur les côtes, ouvrant les mers aux marchands chinois."

      Denis LAMBERT présente la géopolitique de la Chine, de ses origines à nos jours, avec des éléments qui ne sont pas seulement... géopolitiques. Obéissant à une tendance très contemporaine (qui mêle des analyses économique, sociale et géographique pour donner une géopolitique qui est aussi à la fois géostratégie et géoéconomie), cet auteur se livre à un exposé de ces différentes analyses, et de leur jeu dans les fondamentaux physiques et humains, avant d'aborder la Chine dans son contexte proprement géopolitique actuel. Qui n'est plus tout-à fait celui d'un Empire du Milieu tel que l'on pouvait le voir sous les siècles précédés, mais qui garde des aspects d'Empire.

Il aborde surtout l'époque contemporaine.

Aymeric CHAPRADE, Géopolitique, Ellipses, 2003. Gérard CHALIAND et Jean-Pierre RAGEAU, Géopolitique des empires, Des pharaons à l'impérium américain, Flammarion, Champs Essais, 2012. Denis LAMBERT, Géopolitique de la Chine, Ellipses, 2009. 

STRATEGUS

Relu le 28 février 2021

           La criminalité organisée s'appuie essentiellement sur le commerce de la drogue. C'est ainsi que Aymeric CHAUPRADE et François THUAL commence leur exposé de l'entrée du même nom dans leur Dictionnaire de géopolitique. "Le narco-trafic est d'abord un phénomène économique en expansion forte. Estimé par Interpol à environ trois cent milliards de dollars (ils écrivent en 1999), soit dix fois supérieur au commerce des armes, et comptant pour le double des revenus de l'OPEP, le narco-trafic génère une économie mondiale et une capitalisation afférente. Cette économie souterraine qui pèse pour certains États beaucoup plus que l'économie légale, constitue un phénomène géo-économique important. Les stratégies de blanchiment de l'argent de la drogue sont de plus en plus complexes - empilage de sociétés écrans - et permettent une insertion croissante dans l'économie légale. Économie de la drogue et économie légale sont ainsi de plus en plus décloisonnées.

L'explosion du narco-trafic, car les auteurs se focalisent sur celui-ci, mais l'on pourrait sans doute écrire la même chose pour l'ensemble des trafics illégaux, est non seulement économique mais aussi géographique. L'Amérique reste une zone de production traditionnelle mais elle diversifie ses productions illicites.

Des filières existent depuis longtemps, des voies de la drogue comme il existait auparavant une voie pour la soie ou l'ébène (esclavage). Ainsi des Triangles et Croissants d'Or désignent les zones où se concentrent la production illégale, mais leur transformation et leur conditionnement sont maintenant répartis sur l'ensemble de la planète, parfois au plus près des zones de consommation.

  Si le narco-trafic est un phénomène géo-économique de première grandeur ; "est-ce pour autant un phénomène géopolitique majeur?" . Les auteurs, même s'ils indiquent l'importance de cette criminalité dans les conflits de type insurrectionnels, les guerres civiles et les conflits identitaires, se demandent si le crime international n'est pas lui-même instrumentalisé par des ambitions nationales ou identitaires et si les logiques géo-économiques du crime n'obéissent pas à ces logiques géopolitiques plus fortes. Mais, indiquent-ils, "Trafic de drogue organisé, piraterie internationale, réseaux mondiaux sectaires, etc, ne constituent-ils pas des facteurs dont l'importance serait au fond plus géoéconomique que géopolitique?"

        Aymeric CHAUPRADE commence lui aussi dans sa somme sur la Géopolitique, pour le défi du crime international, par le commerce de la drogue.

"Le commerce de la drogue a des incidences géopolitiques importantes sur l'ensemble du monde. Dans les pays du Sud, le contrôle des zones de production par des guérilla favorise les séparatismes contre les pouvoirs centraux et la déstructuration des États. Dans les pays développés, la banalisation croissante de la consommation de stupéfiants, outre les effets qu'elle peut provoquer sur une partie significative des jeunes générations, alimente une criminalité urbaine croissante, notamment dans les "banlieues à problèmes". Le commerce illicite de la drogue qui est le fait d'organisations criminelles transnationales - OCT - et de mafias, et qui s'appuie souvent sur le fait migratoire touchant les pays occidentaux, doit être considéré comme une véritable guerre portée d'une part contre la solidité sanitaire, morale et intellectuelle des pays occidentaux (pourquoi seulement occidentaux, aimerions-nous demander), d'autre part contre la cohésion même des États occidentaux (idem). Car si la drogue attaque la personne humaine, elle fragilise les peuples et par voie de conséquence leurs États.

A côté du développement du commerce de la drogue, devenu un facteur de puissance à la fois économique et militaire, les États continuent d'affronter la piraterie internationale. Nous rappelons ici le caractère ancien de la piraterie et sa persistance - la disparition de pétroliers dans les mers asiatiques par exemple - et soulignons les manifestations récentes de piraterie fondées sur des formes nouvelles de la communication mondiale : "l'enlèvement contre rançon de ressortissants occidentaux s'appuyant sur une médiatisation croissance du drame ; la piraterie informatique, la cyber-violence - l'apologie de la haine raciale ou des crimes contre l'Humanité - ou bien encore le cyber-sexe qui constituent autant d'entreprises de déstabilisation de la personne humaine, de la dignité des peuples, de la sécurité des États, et des forces vives de l'économie. La sécurité et la santé des États occidentaux (décidément!) en sont les premières victimes, mais les pays du Sud le sont aussi et leurs États, qui souvent récents et manquent encore souvent de légitimité, sont d'autant plus vulnérables face à ce nouveau crime transnational". 

      L'auteur décrit d'abord une géopolitique de la drogue, en insistant sur les caractéristiques des différentes organisations criminelles transnationales qui y opèrent. Puis une géopolitique de la piraterie, piraterie maritime notamment. Il inclut les phénomènes sectaires et les cyber-menaces dans son tableau. 

Une géopolitique du crime organisé?

     En fait la légitimité de parler de géopolitique du crime organisé pose question. L'extension du terme géopolitique à n'importe quel thème (drogue, cyber-, terrorisme) peut se justifier à partir du moment où des constantes et des changements existent dans la localisation territoriale des phénomènes étudiés. C'est tout le sens du dialogue entre la criminologie (Jean-François GUERAUD) et la géopolitique (François THUAL).

 Les deux spécialistes s'accordent qu'il faut dépasser les cloisonnements disciplinaires qui "souvent conduisent à des impasses et rendent myope ; il faut trouver un cadre analytique large pour penser le crime à l'ère du chaos et de la mondialisation. Selon François THUAL, "la géopolitique a deux marqueurs de fond : les notions de territoire et d'identité. Si on regarde la grande criminalité, on constate qu'elle commence toujours de manière territoriale même si au départ ces territoires sont d'essence régionale, limités à une région ou à une sous-région, comme en Italie, et l'identité car il y a toujours une référence forte à un passé local. Il y a ainsi une phase que l'on pourrait qualifier d'"accumulation primitive de la grande criminalité" qui démarre surtout au XIXe siècle, se nourrissant largement aux source d'un territoire et d'une identité locale. Il y a donc une réelle légitimité à parler de géopolitique à propos du crime organisé car la grande criminalité est nourrie et bornée par la territorialité, même si (...) celle-ci est aujourd'hui en pleine dilatation, et par des références identitaires."

Plus loin, il met en garde contre la mode actuelle à parler de géopolitique à propos de tout : "il faut inscrire la géopolitique dans une perspective de grande modestie. La géopolitique n'est qu'une méthode (voir son livre Méthodes de la géopolitique, Ellipses, 1996), ce n'est pas une science. C'est un savoir qui essaye de repérer dans la continuité géographique et temporelle des territoires un certain nombre de constantes de comportements imputables à des constantes de motivation (...)". Compte tenu précisément de constantes territoriales et d'identité (Italie - et pas n'importe où - pour la mafia par exemple, certaines régions d'Amérique et d'Asie pour des drogues précises...), Jean François GUERAUD estime que "entre une criminologie classique qui ne pense essentiellement que le criminel isolé, avec une vraie difficulté à réfléchir au crime comme fait collectif et une "criminologie" critique qui ne croit pas à l'essence du criminel, le risque est grand de passer à côté d'un diagnostic lucide du réel criminel. L'intuition première d'une "géopolitique du crime", de l'idée d'un adossement de la criminologie à la géopolitique, d'un "double socle" pour penser le crime contemporain, nous la devons (...) à Xavier RAUFER, dans deux de ses livres, Les Superpuissance du crime (Plon, 1993) et Le Grand Réveil des mafias (Jean-Claude Lattès, 2003), puis à des études ultérieures. J'ai essayé de systématiser cette approche, en 2005 (Odile Jacob), avec Le Monde des mafias. Géopolitique du crime organisé. Je souhaitais montrer les mécanismes d'expansion dans le temps et dans l'espace d'une espèce criminologique spécifique, les mafias, une sorte d'aristocratie du crime. Cependant, l'outil géopolitique est pertinent pour toutes les entités criminelles de niveau supérieur."

Il faut penser la criminalité internationale comme partie intégrante de l'histoire politique, comme dans les exemples que ce dernier donne, de la révolte nationaliste en Chine (les triades) comme de la formation même des États-UNis : "Même si les Américains n'aiment pas qu'on le leur rappelle, le crime organisé a été un élément fondateur et structurant de ce jeune pays." Nous pourrions ajouter le poids important de toute cette "racaille" ou de tous ces "éléments indésirables" que les métropoles ont longtemps envoyé dans leurs colonies, notamment à partir du XIXe siècle. François THUAL rappelle que "les grandes organisations criminelles ont toujours disposé d'une grande compétence internationale". Pour cause, elles furent parfois les premières organisations non étatiques structurées dans de nombreux pays découverts...

   Les deux auteurs sont d'accord pour penser qu'il existe une grande sous-estimation du phénomène, relégué encore mentalement dans la marge. Alors qu'effectivement auparavant, les États ont fait en sorte que le crime n'a longtemps joué qu'un rôle marginal dans la vie des sociétés et dans le jeu des relations internationales, selon Jean-François GUERAUD, "ce qui survient et se développe depuis un siècle est d'une nature différente. Le crime a désormais une capacité de transformation des sociétés : de leur vie politique, des marchés économiques et financiers, des rapports sociaux en général."

François THUAL considère que la grande criminalité a muté : "En fait, la mutation est triple. Elle tient à l'objet lui-même, le crime, qui a pris une ampleur nouvelle à la fois politico-territoriale et macro-économique. Ensuite, il y a mutation de notre regard sur cette question, même si la perspective dominante est encore largement myope et rétrospective. C'est la question de l'aveuglement. Enfin, il y a nécessité de faire muter nos moyens d'action dans la lutte contre le crime organisé, de passer à un stade supérieur." "Cet aveuglement à la chose criminelle s'explique aussi par l'attention parfois excessive portée à la question terroriste. Il y a une surexposition médiatique de ce sujet, sans commune mesure avec sa létalité objective."  Il y a une véritable géo-stratégie du crime comme il y a une géo-économie du crime.

Les deux auteurs débutent leur livre-dialogue, après cette introduction sur les ressorts de cette géopolitique, par la question de l'expansion des territoires criminels.

Du pouvoir des mafias...

   Jean-Michel DASQUE, Ancien représentant permanent de la France auprès de l'Office des Nations Unies contre la drogue et la criminalité, explique que "quelles que soient l'ancienneté et les circonstances de leur apparition, les organisations criminelles sont devenues un sujet de préoccupation majeure pour les dirigeants politiques, pour les autorités religieuses et pour les responsables de l'ordre public. (...) De fait, les mafias ont un pouvoir de nuisance considérable et leurs activités affectent presque tous les aspects de la vie sociale. Elles ont une incidence néfaste sur l'économie ; elles contribuent à gonfler la masse monétaire et à alimenter des circuits financiers souterrains par le biais du blanchiment ; elles réduisent l'efficacité des politiques de la concurrence et de protection de la propriété intellectuelle en contournant les normes édictées par les gouvernements et les institutions multilatérales et en pratiquant la contrebande et les contrefaçons sur grande échelle ; elles entraînent des coûts induits occasionnés par la protection des biens et des personnes que doivent supporter les entreprises et les particuliers ; elles rendent possible le financement de dépenses de consommation et d'investissement, parfois de caractère ostentatoire, ainsi que des opérations spéculatives. Il est facile de montrer à ce sujet que l'action des yakuza au Japon, en encourageant une spéculation effrénée sur l'immobilier, fut une des causes de la crise qui a frappé l'Archipel au cours de la décennie 1990-2000. Les Organisations Criminelles Transnationales (OCT) exercent une influence profonde sur le plan politique, elles favorisent la corruption, faussent le jeu démocratique par leurs interventions intéressées et ternissent l'image de la classe gouvernante. Elles génèrent ou aggravent par certaines de leurs actions les problèmes sociaux, environnementaux et sanitaires auxquels sont confrontés les États ; il suffit de penser à l'immigration clandestine, au trafic de drogue et de médicaments frelatés,(...), à la gestion défectueuse des déchets. Sur le plan culturel, les pratiques des organisations criminelles ont contribué à la destruction du patrimoine en stimulant une urbanisation sauvage, en Italie du Sud notamment et en organisant le trafic des oeuvres d'art. Elles peuvent menacer non seulement la sécurité des États sur le territoire desquels elles sont implantées, mais aussi les pays voisins, la délinquance ne connaissant pas de frontières.

     Dans l'intention de dresser une véritable géopolitique du crime international, l'auteur tente de répondre aux questions suivantes :

- Quels rapports existent entre les OCT et les structures économiques et sociales ainsi que les systèmes de parenté?

- Quelle est l'importance des facteurs historiques et des traditions culturelles dans la formation et le développement des organisations criminelles?

- Quelles sont les incidences des modifications des techniques sur les activités illicites?

- Les gouvernements ont-ils bien pris la mesure exacte de la menace constituée par la criminalité organisée? Ont-ils adopté les mesures nécessaires pour la combattre efficacement?

      Jean-michel DASQUE, avant de faire le tour de ces OCT estime nécessaire d'écarter d'abord les thèses négationnistes (La Mafia n'existerait plus...), les thèses complotistes (La Mafia est l'instrument d'une vaste confédération internationale des malfaiteurs...) et la vision romantique. Il se penche sérieusement sur l'analyse marxiste. Certains auteurs, comme Jean ZIEGLER (Les Seigneurs du Crime, les Nouvelles Mafias contre la Démocratie, Le Seuil, 2007) ou F. PIERCE (Crimes of the Powerful, Crimes Mafias and Déviance, Londres, Pluto Press, 1977), ont tendance à assimiler criminalité organisée et capitalisme. D'autres affirment que la Mafia sicilienne était avant tout le miroir d'une société arriérée, agraire et semi-féodale. La réalité est sans doute moins simple et la Mafia, même si elle favorise des tendances capitalistes marquées, oeuvre surtout pour elle-même, pour autant en plus que l'on puisse parler d'une organisation unifiée dans le temps et dans l'espace. 

Parmi les caractéristiques principales des OCT, l'auteur pointe des origines légendaires, les liaisons familiales ou d'alliance plutôt lâche entre membres de celles-ci, par ailleurs souvent issus des milieux modestes, une organisation fermée aux membres sélectionnés avec soin et liés une fois admis par des liens d'allégeance personnelle, et non par des rapports abstraits envers l'organisation. Les OCT de type mafia sont fortement structurées, hiérarchisées, cloisonnées avec une spécialisation des fonctions. Les décisions stratégiques sont prises au sommet et doivent être scrupuleusement exécutées. Leur organisation est souvent comparée à celle de l'institution militaire. D'autres groupes criminels ont une organisation plus souple. Elles se caractérisent également par la pérennité et la force de résistance, la capacité d'adaptation et la plasticité.

      Et surtout, ce qui justifie qu'elles soient étudiées sous l'angle de la géopolitique, l'enracinement territorial. Les OCT sont enracinées dans une aire géographique déterminée, où en général elles ont vu le jour. Les modalités de cette présence territoriale sont diverses.

Peter LUPSHA, de l'Université du Nouveau Mexique distingue, trois degrés dans l'emprise territoriale :

- Prédateur : "certaines organisations, encore de dimensions modestes, appliquent une politique opportuniste et s'efforcent de tirer le maximum de profit des possibilités qui s'offrent. Mais elles ne représentent pas une menace globale pour la société, en marge de laquelle elles vivent. Elles mènent surtout des opérations ponctuelles, dans des secteurs clairement ciblés de l'économie, des loisirs ou du sport, ce qui ne les empêche pas pour autant de recourir à une violence extrême". Par exemple les posses jamaïcaines et les bandes criminelles de motards, les bikes, ou encore les maras d'Amérique Centrale.

- Parasitique : "les OCT sont intimement associées au milieu environnant, dont elles tirent la totalité de leur substance. Mais elles n'exercent qu'une emprise partielle et ne contrôlent pas tous les secteurs de l'activité économique et sociale. Leur volonté hégémonique se heurte à des résistances, notamment d'une partie de la classe politique, des juges, des policiers, des syndicats, des Églises, des ONG. Par exemple la Cosa Nostra aux États Unis, le milieu du Midi de la France ou les mafias italiennes dans le Nord de la Péninsule.

- Symbiotique : "les organisations exercent un pouvoir global et hégémonique sur le territoire. Elles contrôlent tous les secteurs stratégiques de la vie publique. Elles ont imposé leur imperium aux autres acteurs sociaux, politiciens, administrateurs, juges, magistrats, policiers, médias, élus locaux. Par exemple, dans les années 1920 et 1930, le résident désigné par Paris ne gouvernait pas véritablement la concession française de Shangaï qui était contrôlée de facto pas Due YUESCHENG, patron de la bande verte et ami de Tchang KAÏ-CHEK. Dans la décennie 1970, Benny ONG, président de la Hip Sing Tong exerçait un pouvoir sans limite dans le Chinatown de New York. De nos jours, la Mafia sicilienne, les grandes sociétés criminelles de Turquie et de Russie, des triades dans les territoires chinois, les fédérations de yakuza.

  Traditionnellement, les OCT sont très bien implantées sur les façades maritimes des continent où résident des diaspora et où elles peuvent réaliser des opérations lucratives. Les OCT sont présentes dans tous les grands ports du globe et à côté des zones côtières, elles occupent de fortes positions dans certaines grandes prisons, où elles exercent le pouvoir concurremment avec l'administration pénitentiaire. Elles y commandent à des troupes de codétenus, mettant en place des hiérarchies parallèles, contrôlent les communications extérieures et développent de l'intérieur leurs activités illicites. 

  Si elles gardent un base territoriale, les OCT ne sont pas confinées dans un espace restreint et ne pratiquent pas la tactique du bunker. Elles sont plutôt tendance à essaimer dans des zones éloignées de leur foyer d'origine. Dans certains cas, elles élargissent purement simplement leur zone d'action en annexant de nouveaux territoires. Mais souvent, les OCT préfèrent nouer des alliances avec d'autres organisations transnationales ou avec des mafias locales. Les OCT, par le jeu des augmentations de l'aire de leurs activités, par la création de filiales extérieures, ou par ces alliances, dessinent de nouvelles frontières qui se superposent aux frontières politiques et aux limites des groupements économiques. Elles peuvent tracer à l'intérieur des États des aires régionales ou subrégionales (triangolo mafioso dans l'Ouest de la Sicile, Campanie soumise à la Camorra ; espaces supranationaux des cartels colombiens ou des triades chinoises).

Jean-François GAYRAUD et François THUAL, Géostratégie du crime, Odile Jacob, 2012; Aymeric CHAUPRADE, Géopolitique, Constances et changements dans l'histoire, Ellipses, 2003; Aymeric CHAUPRADE et François THUAL, Dictionnaire de géopolitique, Ellipses, 1999. Jean-Michel DASQUE, Géopolitique du crime international, Ellipses, 2008.

Complété le 21 Juin 2012. Relu le 16 novembre 2020

STRATEGUS

          Beaucoup d'études sur la géopolitique de l'Islam sont en fait des études sur la géopolitique arabe. Nous voulons entendre par là que, alors que le centre démographique de l'Islam se situe en Asie, une certaine tendance existe à vouloir analyser différentes configurations politiques influencées par la géographie (en Malaisie, au Pakistan, en Inde...) - même lorsque ce sont d'autres institutions que les États qui semblent mener un jeu géopolitique - à partir d'une pensée intégrée à une réalité arabe.

A cet égard, ni l'ouvrage de Aymeric CHAUPRADE, ni la présentation de l'anthologie de Jean-Paul CHARNAY ne dissipent cette impression. Prenant des stratégies souvent iraniennes et irakiennes, qui de nos jours, accaparent beaucoup d'analystes, leur géopolitique est souvent qualifiée d'islamiste, comme si l'on voulait sacrifier à une tendance unificatrice bien présente dans tous les territoires peuplés de musulmans, alors que l'on devrait, à notre avis, plutôt parler de géopolitique turque (en ce sens avoir l'oeil sur l'histoire ottomane), iranienne, irakienne, de la péninsule arabique, du Maghreb...

         Cela est d'autant plus fortement ressenti lorsque nous lisons les passages justement consacrés par Aymeric CHAUPRADE, à la dynastie, aux tribus, aux confédérations tribales, en terre d'Islam, qui concernent en fait principalement le Moyen Orient. 

"Comme nous le verrons dans notre chapitre consacré à la religion, l'Islam est une civilisation sédentaire urbaine qui a trouvé sa force militaire dans les sociétés nomades bédouines et par là-même, sa capacité de renouvellement dynastique. Son idéal politique est l'État urbain et cet État est créé par une dynastie, laquelle dispose d'un centre - d'une capitale (une ville où le prince peut faire dire son nom à la grande mosquée la prière du vendredi, selon les termes de X. de PLANHOL, dans Les Nations du Prophète. Manuel géographique de politique musulmane, Fayard, 1993). Dès que le pouvoir urbain est trop affaibli, la relève vient du monde instable des tribus." L'auteur cite alors l'exemple du Maroc (Almoravides sortis du désert), de presque toutes les dynasties iraniennes, avant celle des Pahlavi au XXe siècle, à la fin du XVIIIe siècle des tribus nomades qui fondèrent l'État afghan, des principautés turques d'Anatolie au XIVe siècle, puis de l'empire ottoman, de l'État saoudien, modèle de pouvoir lignager poussé à son extrémité. "Dans le monde turco-iranien, à la différence du monde arabe, se mirent en place de grandes confédérations de tribus. Le pouvoir central, qui parvenait difficilement à contrôler directement les nombreux groupes nomades, par ailleurs denses en populations qui s'appuyant sur les ressources de montagnes bien arrosées et fertiles - par opposition au désert arabe pauvre en nourriture et qui ne permet pas des regroupements nomades importants -, avaient intérêts à voir se former une structure supra-tribale organisant et hiérarchisant les relations entre les tribus, leur occupation des territoires, et la consommation des ressources. Ainsi le pouvoir central acceptait-il, faute de pouvoir exercer lui-même l'administration d'espaces trop reculés, trop vastes et trop turbulents, de voir se créer de vastes États dans l'État : les confédérations tribales."  

L'Islam, pourtant, s'il est un lien qui peut transcender les réalités géographiques, n'homogénéise pas pour autant des perspectives fortement guidées par des configurations géopolitiques bien précises et assez permanentes dans l'histoire.

      Jean-Paul CHARNAY distingue déjà bien, même si son chapitre sur la géohistoire laisse parfois une impression d'homogénéité, les constructions islamiques des constructions arabes de la géopolitique.

Il cite plusieurs exemples de constructions arabes, pris surtout dans la période contemporaine :

- Manifeste du Chérif HUSSEIN de La Mecque à l'encontre des ottomans (1916) ;

- Califat islamique ou État-Nation politique, selon Ali Abd al-RÂZEQ (1888-1966) ;

- Califat, panislamisme et État-Nation, selon Rachîd RIDA (mort en 1935) ;

- Ligue ou Nation arabe, selon la Charte de la Ligue des États arabes du 27 mars 1945, selon la Constitution du Parti socialiste arabe BA'ATH (Résurrection) (1969) ;

- La doctrine des trois cercles, selon Gamal Abdel NASSER (1953) ;

- La guerre sacrée du nationalisme et le panarabisme, selon Muammar KADHAFI (1973) ;

- État national et Maghreb, selon la charte d'Alger et selon Houari BOUMEDIENNE ;

- Critique de la notion de nation arabe selon des marxistes tunisiens (1968) ;

- Convention sur la défense commune et la coopération économique entre les États de la Ligue arabe (1950).

      Une représentation géo-idéologique de l'islam, clamée mais sans doute peu appliquée par les dirigeants des États qui se qualifient d'arabe ou d'islamique, est présentée par jean-Paul CHARNEY, belle construction sans doute inscrite dans bien des mentalités, mais dont le caractère opérationnel apparaît bien aléatoire : "Au centre, au foyer de l'ellipse que constituent sur la planète les terres musulmanes, de l'Atlantique à l'Indonésie, du Centre Asie au Golfe de Guinée, se trouve, à la Mecque, la Kaaba : la Pierre Noire. Autour, le territoire Haram est le territoire sacré entourant les villes saintes de la Mecque et de Médine, interdit aux non-musulmans. Elles sont situées dans le Hedjaz où aucun polythéiste ne peut être enterré. Au-delà la péninsule arabique où, selon les puritains, il ne peut être édifié aucune église, aucune croix, car elle constitue une vaste mosquée à ciel ouvert. Ensuite s'étend l'ensemble du Dar al Islam (territoire d'Islam) ou Dar as Salam (territoire de paix) qui comprend Al Qods la Sainte, Jérusalem, troisième ville sainte de l'Islam : y peuvent vivre sous un statut diminué les kitabiyum (gens du livre : juifs, chrétiens, mazdéens). Au-delà, s'étend  le Dar Al Kharadj regroupant les principautés vassales, les pays voisins ou acceptant de payer un tribut afin de conserver leur liberté de culte. Ensuite les territoire Dar al Çolh, avec lesquels l'autorité musulmane a passé des traités plus ou moins égalitaires. On admet même des traités inégalitaires à l'encontre des Musulmans pour protéger ceux vivant sous domination non musulmane : durant les Croisades, en Andalousie reconquise, durant la période coloniale. L'immigré en un État non musulman peut invoquer la notion de dar al Ahd, pays du pacte que conclurait, à titre personnel, le croyant musulman avec le pays d'accueil et par lequel accepterait, contre le respect de son observance et sa foi, de se plier au droit civil de ce pays. Mais pour lui ce pays peut être un territoire de mission, le Dar ad Dawa. Le Dawa est l'appel à la conversion vers le Message coranique selon une persuasion agissant sur le coeur et l'esprit. Au-delà, se trouve le Dar al Harth : territoire de guerre ; il comprend les territoires sous domination infidèle hors  accord express ou tacite. Ce qui peut justifier le passage du dawa au jihâd guerrier, défensif ou offensif." Le tout est de savoir comment concrètement les États musulmans appliquent ou peuvent appliquer cette représentation, débats qui font l'objet des quelques textes précédemment cités. "Sur cette vision abstraite se sont superposées les notions de limes, de zone de parcours, de terre de pacage, de voies caravanières coupées par des douanes, centralisées par des capitales. En pratique, les notions de rupture de souveraineté, de frontières ont été développées en terre musulmane".

          Il faut remarquer également que cette représentation est une manière commode de justifier la levée des impôts (pour les infidèles dans des territoires musulmans) ou de tributs (dans des territoires proches). Une des conséquences de cette représentation est fiscale, entrainant d'ailleurs des problèmes de délimitation des tactiques de conversions : là où résident de nombreux infidèles, peuvent se lever de gros impôts ; à l'inverse, ce qui peut être dommageable pour le financement de l'expansion extérieure, les populations converties ne peuvent être soumises qu'à de plus maigres impôts.... A l'intérieur de chaque État arabe, des dispositions fiscales s'inspirent plus ou moins strictement de cette représentation, mais celles-ci ne forment guère de guide pour une géopolitique opérationnelle, d'autant que les rivalités entre chiismes et sunnismes, lesquels tendent à vouloir s'établir comme dominant à l'intérieur d'un même territoire, prennent le pas sur une distinction fidèle/infidèle. Surtout à l'époque contemporaine où les deux religions rivales - le christianisme qui en tant que force politique n'existe pratiquement plus ; le judaïsme réduit au seul Israël - ne forment pas, du point de vue des États arabes (mais pas de l'État ou des populations palestiniens!) des rivaux directs sur le plan stratégique. L'alliance géostratégique entre les États-Unis, la puissance la plus "mécréante" qui soit et l'Arabie Saoudite, la puissance la plus "sainte" qui soit, est là pour en témoigner...

Aymeric CHAPRADE, Géopolitique, Ellipses, 2003. Jean-Paul CHARNAY, Principes de stratégie arabe, L'Herne, 2003.

STRATEGUS

Relu le 3 novembre 2020

         Comme l'analysent Aymeric CHAUPRADE et François THUAL, la réflexion géopolitique, par le passé, a une tendance à minimiser les facteurs religieux.

"Aujourd'hui, avec la nouvelle crise balkanique (Ils écrivent en 1999) et la montée des islamismes, l'attitude inverse risque de s'instaurer, avec la tentation d'une lecture de la scène géopolitique réduite à la composante religieuse". En tout cas, il existe un risque de surestimer la composante religieuse dans la géopolitique, en témoigne la floraison d'études, dans les revues notamment, sur la "géopolitique vaticane" ou une géopolitique musulmane. Avec les révoltes de la rue arabe actuelle, le phénomène risque de se poursuivre, d'autant qu'il existe réellement entre les étudiants marocains et les étudiants égyptiens, pour ne prendre que ces cas une affinité culturelle pensée, et peut-être aussi d'une certaine manière rêvée. 

     Que ce soit pour le catholicisme ou pour l'Islam, la question est posée, d'autant que cette problématique remonte loin sous une forme ou une autre, à l'orientalisme du XIXe siècle par exemple, la question doit être posée. Les religions constituent-elles des facteurs géopolitiques?

"Si oui, répondent les mêmes auteurs, sont-elles des facteurs premiers - à l'origine des processus géopolitiques - ou bien second - ne faisant qu'amplifier des phénomènes géopolitiques trouvant leur explication première ailleurs que dans le fait religieux".  L'exemple du Pakistan, formé à cause de dissensions entre hindous et musulmans lors de la lutte d'indépendance de l'Inde, tendrait à l'affirmative. Mais, "il convient de rappeler que les religions, du point de vue de leur organisation interne - existence ou non d'un clergé, organisation centralisée ou au contraire décentralisée - et de leur enseignement - religion du salut, vision du monde -, diffèrent profondément entre elles et fonctionnent donc de façon différente sur la scène internationale." 

 D'autres questions se posent aussi, selon eux : "les religions s'insèrent-elles dans les dispositifs géopolitiques des États? Les religions poursuivent-elles des objectifs géopolitiques spécifiques? Peut-on parler de nos jours de guerres de religion, ou ne s'agit-il pas de conflits dans lesquels la référence religieuse sert à légitimer des objectifs géopolitiques classiques : nationalismes, problèmes de frontières...?" Dans le cas de l'ex-Yougoslavie, cas qui occupe les esprits et mobilise la diplomatie mondiale au moment où ils écrivent et qui les amènent à pencher plutôt pour une réponse négative, "ce qui fonde en premier lieu le conflit serbo-croate ou serbo-bosniaque, ce sont les nationalismes serbe, croate et bosniaque qui sont certes indissociables de l'orthodoxie, du catholicisme et de l'islamité, mais qui, pour autant, ne sont pas les produits du seul facteur religieux."

 "D'autre part, sorties des contextes identitaires spécifiques et territorialisés, les religions poursuivent-elles des objectifs géopolitiques qui leur sont propres? Il est clair que certaines religions sont organisées de manière à pouvoir défendre une géopolitique propre.

En dépit de son acceptation de l'oecuménisme, l'Église catholique n'a pas abandonné sa mission originelle : parvenir à l'unité du monde dans le christianisme. Disposant d'un État et de nombreuses représentations diplomatiques, l'Église catholique nourrit une vision géopolitique et établit une définition des objectifs politiques et diplomatiques susceptibles de servir son objectif d'évangélisation du monde.(...)

Un autre exemple d'objectif géopolitique poursuivi par une religion semble être celui du chiisme iranien. Depuis la Révolution islamique, le clergé chiite iranien aspire, au travers de ses discours à "chiitiser" l'Islam, pour islamiser le monde. Dans les faits cependant, et tout en privilégiant les minorités chiites, l'Iran mène une politique extérieure de puissance régionale moyenne, contrainte à beaucoup de prudence. La politique de l'Iran reste au fond en retrait par rapport aux ambitions géopolitiques du chiisme iranien officiel." 

       Il faut tout de même réaliser, que hormis les exemples du catholicisme et de l'Islam, sous doute pour ce dernier plus théorique que pratique, peu de religions peuvent être analysées comme ayant des objectifs géopolitiques. Quid du judaïsme, profondément divisé à vrai dire, sur la politique d'Israël, quid des religions non monothéistes, tels le bouddhisme, l'hindouisme... En fait, s'il existe des politiques de conversion, elles relèvent de conceptions largement déterritorialisées, les aires culturelles ayant plutôt tendance à se chevaucher sur les différents continents, et ceci de plus en plus, au gré de l'augmentation des flux migratoires. S'il existe des tactiques d'instrumentalisation d'État au service de religions, la géopolitique relève encore largement du domaine des conflits interétatiques. On peut d'ailleurs se poser la question si les formations étatiques n'interfèrent souvent avec les intentions religieuses proclamées. Du coup, l'étude de l'évolution dans l'espace des religions aurait de moins en moins affaire, dans un monde où les transports et les moyens de communication dépassent les obstacles géographiques, avec une géopolitique... qui est précisément l'analyse des contraintes géographiques sur les évolutions socio-culturels et politiques. Il existe sans doute toutefois encore des prégnances qui seraient alors plutôt des représentations issues d'une longue histoire, prégnances dont serait encore tributaire nombre de dirigeants ou des leaders politiques et religieux.

    Ce qui n'empêche pas Aymeric CHAUPRADE de consacrer une partie importante de son ouvrage Géopolitique à la religion. Car dans l'interpénétration du religieux et du politique, l'importance des États et encore plus des Empires dépendent souvent de leur homogénéité culturelle. 

    Ainsi dans l'explication de l'émergence d'une civilisation arabo-islamique, il mentionne des raisons à la fois d'ordre endogène et exogène :

- facteur ethnique : la montée en puissance des Arabes fondée sur l'épuisement de la lutte entre Byzance et les Perses ;

- facteur linguistique : le recul du grec comme langue unificatrice du Moyen-Orient et héritage de la puissance politique romaine ; au début du VIIe siècle, le Moyen-Orient attend une nouvelle langue d'unification politique et économique ;

- facteur religieux : le Moyen-Orient du début du VIIe siècle est profondément divisé du point de vue religieux ; là encore le besoin d'unification religieuse se fait sentir ;

- facteur socio-économique et sa combinaison avec le facteur religieux ; la nouvelle religion doit être pilotée par les bourgeoisies citadines qui contrôlent le système économique du Moyen-Orient - nous voyons le lien entre la cité et l'agriculture et la domination d'un capitalisme de commerce et de rendement du sol, mais non d'entreprise ;

- la combinaison du facteur ethnique et religieux fait de l'Islam la religion des Arabes.

   "Ces facteurs qui déterminent l'émergence de l'Islam sont augmentés au moins par deux facteurs surdéterminants favorisant d'autant mieux l'expansion de l'Islam : le système de conversion de l'Islam et la complicité des Églises orientales dans le développement de la nouvelles religion. Les raisons d'émergence de l'Islam sont ensuite liées au contexte géopolitique global de la Méditerranée. il existe un débat historique sur le maintien de l'unité méditerranéenne jusqu'aux Arabes, débat qui débouche sur la question de la naissance de l'idée de civilisation européenne comme contrecoup à l'expansion de l'Islam vers l'Occident. L'idée d'un bloc européen face à un bloc islamique, qui est celle que l'on retrouve de nos jours sous la forme du choc de civilisations, n'est-elle pas soulignée par l'historien médiéviste Henri Pirenne qui soutient que Charlemagne est le produit de Mahomet". (H. PIERRENE, B. LYON, A. GUILLOU, F. GRABRIELLI, H. STEUR, Mahomet et Charlemagne, Byzance, islam et occident dans le Haut Moyen-Age, Jaca Books, 1986).

    Yves LACOSTE, en introduction d'un numéro de la revue Hérodote sur la Géopolitique des religions définit ce que l'on peut entendre par là.

"La géopolitique telle que nous l'entendons étant l'analyse des rivalités de pouvoirs sur des territoires, compte tenu des rapports de force mais aussi des arguments que met en avant chacun des protagonistes de ces conflits, que faut-il entendre par "géopolitique des religions"? Il s'agit principalement de rivalités territoriales entre des forces politiques qui se réclament de façon explicite ou implicite de représentations religieuses plus ou moins différentes. L'analyse géopolitique de phénomènes religieux peut aussi porter sur le dispositif spatial d'un pouvoir religieux ou sur l'organisation religieuse d'une société." Dans ce numéro, il est surtout question de "rivalités territoriales de plus ou moins grande envergure entre des ensembles politiques désignés, à tort et à raison, par des appellations religieuses, chacun d'eux légitimant ses positions ou revendications territoriales, ses craintes ou ses ambitions démographiques, par l'idée qu'il détient la seule vraie religion, la plus valable des civilisations, et qu'il peut tout craindre des fanatiques de la religion rivale. S'il est surtout question aujourd'hui des conflits géopolitiques entre le monde musulman et l'Occident "judéo-chrétien", comme disent les Arabes, c'est-à-dire l'Europe et l'Amérique, il est à noter que les rivalités religieuses se développent aussi en Afrique tropicale, au Nigeria, au Soudan, au fur et à mesure de l'expansion de l'Islam. La population de cet ensemble géopolitique qui s'étend de l'Atlantique au Pacifique est de plus en plus nombreuses - plus de 1 milliard de personnes -, et il recèle les plus riches gisements de pétrole de la planète. Aussi les champions du monde musulman ne craignent-ils pas pour l'avenir la confrontation avec l'Occident, notamment autour de la Méditerranée. Mais à l'Est, à propos du Cachemire, il va leur falloir envisager le risque d'une confrontation brutale avec 1 milliard d'hindous." 

     Yves LACOSTE entre ailleurs dans une réflexion sur les "embrouillements géopolitiques des centres de l'Islam", pour comprendre l'entrecroisement - parfois fortement médiatisé - "de proclamations contradictoires en faveur de l'unité et d'intrigues destinées à saper ceux avec qui il faudrait la faire", référence directe à l'antagonisme Iran-Irak. Dans une période où la question palestinienne constitue une des questions-clés du Moyen-Orient, le géopoliticien, après s'être livré à une description de l'état des États et des sociétés du Maghreb et du Machrek, analyse les desseins et les représentations géopolitiques des chefs d'État.

"Ces desseins géopolitiques qui orientent les rapports de forces, compte tenu des péripéties de la conjoncture, se fondent, pour chacun de ces chefs d'État, sur une représentation plus ou moins explicite, faite d'un assemblage d'arguments choisis de façon partisane parmi les cartes établies par les historiens pour des temps plus ou moins anciens. Il s'agit en fait d'arguments de géohistoire, de souvenirs de situations géopolitiques anciennes, bref de raisonnements qui ont pour fonction de justifier les droits d'un État ou d'un futur État sur des territoires et sur tout ou partie de la population qui s'y trouve. Ces représentations géopolitiques fondées sur des évocations relevant de la géohistoire ne sont pas le seul fait des dirigeants d'État qui sont actuellement constitués, elles sont aussi le fait de leaders de certains mouvements politiques qui ont pour but la création d'un nouvel État, en se fondant sur les aspirations d'un certain groupe d'hommes, quitte à susciter de telles aspirations. Mais de tels projets sont plus ou moins contradictoires et la réalisation de l'un a souvent pour effet d'en faire naitre d'autres plus ou moins antagonistes. Il en a été ainsi en Europe autrefois durant plusieurs siècles, mais sur ce continent, l'ère de formation des États-Nations et de leur politique des "nationalités" semble aujourd'hui révolue. Il n'en est pas de même dans certaines parties du tiers monde et c'est particulièrement le cas dans les pays du Mackrek, en raison non seulement de leur diversité culturelle et religieuse, mais aussi en raison des configurations géopolitiques imposées au début du XXe siècle par des puissances étrangères. Ces partages arbitraires ont établi des frontières "artificielles" délimitant des territoires au sein desquels se sont développés certains appareils d'État. Mais leurs chefs n'ont pas oublié des configurations géopolitiques plus anciennes et ils s'y réfèrent pour justifier leurs projets d'expansion. Ceux-ci sont plus ou moins contradictoires avec le dessein d'unification politique de l'ensemble des peuples arabes. Ce fut celui de Nasser. Parmi les desseins géopolitiques dont l'entrecroisement détermine la complexité des situations au Machrek, il faut évidemment évoquer celui qui s'est matérialiser par la création en 1948 de l'État d'Israël et qui oriente les projets de ceux qui sont encore partisans de son expansion. Le projet de Théodore Herzl (1860-1904), le promoteur du sionisme, se réfère typiquement aux évocations les plus anciennes de la géohistoire, aux espaces où nomadisaient il y a trois mille ans les douze tribus dont le judaïsme était devenu la religion. Il pouvait sembler délirant à la fin du XIXe siècle d'espérer regrouper au Proche-Orient des juifs disséminés, depuis des siècles, en Europe centrale et orientale (...), mais c'est ce qui s'est produit au moins pour une notable partie d'entre eux, par l'esprit manoeuvrier autant que visionnaire de dirigeants d'une organisation. Ils ont su tirer parti aussi bien des rapports de forces internationaux, des persécutions et du génocide dont les Juifs ont été victimes en Europe que des contradictions des sociétés arabes au milieu desquelles ils allaient s'établir au proche-Orient. Entreprise de colonisation d'autant plus originale qu'elle  n'émanait pas d'une métropole." S'entrechoquent des visions géopolitiques de divers partis israéliens et notamment ceux d'extrême droite qui sont des partisans du "Grand Israël", l'espace considérable occupé dans l'Antiquité par des populations plus ou moins tributaires des royaumes d'Israël et de Juda. "Face à cette expansion, il faut envisager les représentations politiques des dirigeants arabes et surtout de ceux qui sont les plus directement concernés par le problème des Palestiniens qui ont dû quitter leurs terres en raison des expansions israéliennes, soit en 1948, soit en 1967, soit plus récemment encore sous l'effet d'une politique qui chercher à les faire émigrer."

     Jean-Paul CHARNAY présente des "constructions géopolitiques islamiques", dans son Principes de stratégie arabe :

- Distribution de la terre en climats, selon MAS'UDI (896-956) ;

- Puissance des empires, selon IBN HAUQAL, dans un texte de 977, le Visage de la Terre ;

- Puissance des empires, également, selon BOKHARI (810-870), auteur du principal et du plus prestigieux recueil de la Sunna (hadiths) ;

- Naissance, fiscalité et défense des frontières de la terre d'islam , selon ABOU YOUSOF (731-798) et selon MAWERDI (972-1058) ;

- Islamité et arabité aux origines, selon ABOU YOUSOF et selon MAWERDI.

Yves LACOSTE, Questions de géopolitique, l'Islam, la mer, l'Afrique, La Découverte et Librairie Générale Française, Le livre de poche, biblio essais, 1988 ; Introduction à Géopolitique n°106, 2002/3, Géopolitique des religions. On lira avec intérêt dans ce même numéro l'entretien avec Jean-Luc RACINE sur Le cas de l'inde. Aymeric CHAUPRADE, Géopolitique, Constances et changements dans l'histoire, Ellipses, 2003 ; Aymeric CHAUPRADE et François THAL, Dictionnaire de Géopolitique, Ellipses, 1999. Jean-Paul CHARNAY, Principes de stratégie arabe, L'Herne, 2003.

STRATEGUS

Relu le 16 octobre 2020

 Le géographe français Paul Marie Joseph Vidal de LA BLACHE est, à la fin du XIXe siècle, avec son disciple Lucien GALLOIS, le fondateur d'une géopolitique française, notamment à travers le rayonnement des Annales de géographie.

Un historien devenu géographe, apôtre de l'enseignement universitaire et scolaire

   Très brillant élève du lycée Charlemagne, il entre en 1863 à l'école normale supérieure (à l'âge de 18 ans) où il est reç premier en 1866 à l'agrégation d'histoire et de géographie. Nommé à l'École française d'Athènes, il profite de cette affectation pour voyager dans le bassin méditerranéen, en Italie, en Palestine, en Égypte... De retour en France, il enseigne notamment à Angers. Juste après la Commune, il présente sa thèse en 1872 en Sorbonne, puis la publie sous le titre Hérode Atticus. Étude critique sur sa vie. Cette thèse prélude à une réorientation de son parcours vers une discipline universitaire encore secondaire en France, qui connait alors un développement considérable, la géographie.

   Après la défaite dans la guerre contre la Prusse, un mouvement s'élève en France pour développer l'étude et l'enseignement de la géographie à l'université et dans le système scolaire. Très peu défendue au XIXe siècle, la géographie est encore balbutiante quand on considère ses succès en Allemagne. Les géographes d'Outre-Rhin, Alexander von HUMBOLDT, RITTER, RATZEL, Von RICHTHOFEN... sont des modèles enviés qui servent d'exemple à la rénovation universitaire de la géographie française, élément de la reconquête scientifique nationale. Quant à Élisée RECLUS, plus vieux de 15 ans et le plus célèbre géographe français dans la seconde moitié du XIXe siècle, il est alors à bien des égards l'antithèse de Vidal de LA BLACHE : comme anarchiste, il se place délibérément en dehors de toute institution universitaire (en revanche, il est lelbre de nombreuses sociétés savantes), vit banni (1872-1879) puis expatrié (1879-1890) en Suisse et par la suite en Belgique (1894-1905), préfère s'adresser directement au grand public, ne défend aucune visée nationaliste ni aucun canon disciplinaire et n'a pas l'intention d'être un "maître" faisant "école". Jugé trop jeune de LA BLACHE ne devient professeur qu'en 1875, titulaire d'une chaire de géographie "débarrassée" à sa demande, de son association traditionnelle avec l'Histoire. C'est progressivement qu'il devient "incontournable" au sein de cette discipline. Maitre de conférences puis sous-directeur de l'École Normale Supérieure de la rue d'Ulm (1877-1878), professeur à la Sorbonne (1898-1909), maître direct de nombreux historiens et géographes normaliens, éditeur de matériel scolaire, il publie tout au long de sa vie de nombreux écrits - ouvrages ou articles - qui constituent autant de références pour les chercheurs, y compris aujourd'hui.

   Surtout, en 1891, VIDAL fonde, avec Marcel DUBOIS et Lucien GALLOIS, la revue Annales de géographie. En 1894; il publie le monumental Atlas d'histoire et de géographie, un des premiers ouvrages constitués essentiellement de cartes accompagnées de courts commentaires synthétiques. Il présente ensuite le célèbre Tableau de la géographie de la France en 1903. Celui qui sert d'introduction à l'Histoire de France de LAVISSE, volume qui a un grand retentissement dans l'opinion publique. Il se sépare en 1895 de son élève Marcel DUBOIS, partisan de la géographie coloniale et adversaire d'une géographie régionale trop naturaliste selon lui. Dès lors la communauté des géographes est traversée par la rivalité de LA BLACHE/DUBOIS, ce dernier, antidreyfusard, attirant nombre d'entre eux tandis que l'attachement à de LA BLANCHE est un facteur d'unité au sein de la profession.

     Le géographe français, historien de formation, écrit en 1917 ce qui est considéré comme le premier ouvrage de géopolitique en France (La France de l'Est), marque surtout encore les mentalités dans l'hexagone par sa contribution aux idées de France aux frontières naturelles. Nationaliste convaincu, ardeur partisan du retour de l'Alsace et de la Lorraine dans le giron français, il fonde l'École française de géographie. Il développe en France, par son influence immense dans l'enseignement (c'est l'éditeur des fameuses cartes murales affichées dans toutes les écoles) et dans les milieux universitaires, la géographie telle qu'on la conçoit dans notre pays jusqu'à la fin de la Seconde Guerre Mondiale. Paul Vidal de LA BLACHE fonde avec Lucien GALLOIS, les Annales de géographie en 1891. Il présente un célèbre Tableau de la géographie de la France en 1903, qui sert d'introduction à l'Histoire de France de LAVISSE, et établit dès 1910 le plan de la Géographie universelle publiée après sa mort durant plus de 20 ans (1927-1948).

Une oeuvre prégnante

          C'est tout à fait de manière symétrique à l'oeuvre de RATZEL et de Karl HAUSHOFER, qu'il inscrit sa réflexion qui aboutit à La France de l'Est en 1917. La géopolitique français à ses débuts prend donc une orientation non seulement bien entendu antagoniste au nationalisme allemand, mais également inverse dans la conception des relations entre la géographie et la société. Il tente de bâtir une géographie aux contours humains et éloignée des seuls déterminismes physiques. Lucien FEBVRE, dans La Terre et l'Evolution humaine de 1922 qualifie son approche de possibilisme, un même élément naturel (fleuve, mer, montagne) recélant des potentialités d'obstacles et d'échanges qui peuvent être exploitées par les sociétés humaines de manières très différentes. Alors que la tradition allemande exploite facilement le thème de l'espace vital, reliefs géographiques à l'appui, la tradition française souligne la fluidité de ceux-ci.

La conception de Paul Vidal de LA BLACHE est tellement prégnante dans la société française que cela retarde la prise en compte en France de la géopolitique proprement dite, telle qu'elle se développe en Allemagne, en Grande Bretagne et aux États-unis. C'est surtout une cartographie de détail que son oeuvre favorise, et d'ailleurs le Service géographique des armées fait appel à lui pour préparer l'action de géographes comme Emmanuel de  MARTONNE à la future Conférence de paix qui doit dessiner la nouvelle carte de l'Europe politique.

            Aymeric CHAUPRADE et François THUAL soulignent une autre tradition "issue de la géographie française, la propension à la micro-géographie, la tendance à définir des unités minimales géographiques, la région, le pays, une petite patrie aux horizons multiformes, où le paysage monotone encadre en tous ses recoins des oeuvres humaines similaires". Ces sortes de cellules de civilisation, que Paul Vidal de LA BLACHE appelle les "genres de vie". Cette conception apparait bien dans une contribution publiée en 1902 dans la revue Annales de géographie. Dans Les conditions géographiques des faits sociaux, l'auteur cite différents climats, différentes végétations, en Europe ou en Asie qui influent sur la forme des sociétés qui y vivent. Si le lien est plus délicat à saisir dans les sociétés industrialisées d'Europe, il insiste sur les formes prises par des sociétés rurales fortement dépendantes des conditions du relief.

Un des reproches qui lui est d'ailleurs fait est d'éviter souvent de discuter des effets de l'industrialisation sur les sociétés humaines, ayant tendance à mettre surtout en valeur les permanences des paysages qui forgent jusqu'aux caractères des habitants, qui fixent les styles de vie, plutôt que les bouleversements opérés par l'activité intense des hommes sur précisément ces paysages.

Selon les deux auteurs du Dictionnaire de géopolitique, "cette tendance atomistique que l'on retrouvera chez certains refondateurs, Yves LACOSTE en particulier, tend à surestimer la réalité géopolitique des régions au détriment des nations et des espaces plus vastes - ces derniers intéressant au contraire les Geoplitiker allemands." Il est frappant de constater toujours selon eux que, "tandis que les écoles de géopolitique allemande et américaine souligneront l'essor des panismes (...) voués à étirer l'espace - conception continentale, voire impériale -, les géographes français de la première moitié du XXe siècle, si républicains furent-ils, construisirent une géopolitique des féodalités ; à cet égard, la centralité du concept d'aménagement de l'espace dans la réflexion lacostienne marquera un certain retour à la géographie des "genres de vie" de Vidal de La Blache."

       Contrairement à d'autres géographes, notamment allemands, de LA BLACHE, conscient du relatif et du contingent, ne généralise pas. il laisse davantage des modèles d'analyse et de description, difficilement imitables en raison de ses qualités remarquables d'écrivain, que des théories. Le livre de l'historien Lucien FEBVRE, La Terre et l'évolution humaine, conçu avant la Première Guerre mondiale, mais publié seulement en 1922, dresse un excellent bilan de cette géographie moderne parvenue à maturité à travers des tendances diverses : ridiculisant le déterminisme rigide de certains géographes anglo-saxons, il crédite Vidal de LA BLACHE d'une doctrine "possibiliste".

Paul Vidal de LA BLACHE, La terre, géographique physique et économique, Delagrave, 1883 ; Etats et Nations de l'Europe autour de la France, Delagrave, 1889 ; Atlas général Vidal de La Blache, Histoire et Géographie, Armand Colin, 1894 ; Tableau de la géographie de la France, Hachette, 1903 ; La France de l'Est, Armand Colin, 1917. A noter que le site de l'UQAC continue la reproduction électronique des oeuvres du géographe. 

Sous la direction de Paul CLAVAL et de André-Louis SANGUIN, la Géographie française à l'époque classique (1918-1968), L'Harmattan, 1996. Aymeric CHAUPRADE et François THUAL, Dictionnaire de géopolitique, Ellipses, 1999.

Complété le 20 février 2020